Durante diciembre del 2001, en un contexto de profundo retraimiento económico e inequidad social, se produjeron en todo el territorio encendidas manifestaciones de protesta. Contra ellas, el Estado desplegó una fuerte represión que incluyó la declaración de estado de sitio en toda la Nación.
En este apartado, se analiza la lógica y las consecuencias de las respuestas institucionales del gobierno nacional, caracterizadas por la represión y la criminalización de los manifestantes, en su mayoría delegados sindicales y trabajadores desocupados.
El año 1997 se caracterizó por un importante número de protestas sociales y por una nueva modalidad de reclamo: los cortes de ruta.
El apartado incluye un análisis cuantitativo y cualitativo de las protestas sociales en el período.